Villa Servais voelt als thuiskomen
Deze herfst viert kunstschilder Etienne Geeurickx zijn 80ste verjaardag met een tentoonstelling in Villa Servais. Het is de plek waar Etienne als kind woonde, waar zijn liefde voor kunst ontstond en waar hij zijn vader verloor. “Voor mij blijft Villa Servais altijd het kasteel.”
Waarom noem jij Villa Servais altijd ‘het kasteel’?
Etienne: “Omdat iedereen dat vroeger deed. Vraag maar aan oudere Hallenaren. Niemand sprak over Villa Servais, het was gewoon het kasteel. Ik heb daar als kind vijf jaar gewoond, samen met nog 13 gezinnen. Wij kregen drie kamers en deelden heel wat ruimtes. Vandaag zou je de woonomstandigheden primitief noemen, maar als kind beleef je dat helemaal anders. Het kleine bosje achter de villa was voor ons een enorm woud. Daar speelden we cowboy en indiaan. Dat zijn herinneringen die je nooit vergeet.”
Is daar ook je liefde voor kunst ontstaan?
“Zonder twijfel. Mijn vader was rijkswachter, maar schilderde in zijn vrije tijd. Ik ben letterlijk opgegroeid met de geur van verf en terpentijn. In en rond het kasteel ontdekte ik dan weer de beelden en versieringen van beeldhouwer Cyprien Godebski. Die spraken enorm tot mijn verbeelding.”
Ben je meteen voltijds kunstenaar geworden?
“Nee. Ik heb eerst tien jaar lesgegeven en daarna een eigen bedrijf uitgebouwd. Pas op mijn 45ste heb ik beslist om volledig voor de kunst te kiezen. Dat was een grote stap, maar ik heb er nooit spijt van gehad. Dat kon alleen omdat mijn vrouw Monique altijd in mijn verhaal geloofde. Achter veel kunstenaars staat iemand die mee durft dromen.”
Je hebt internationaal geëxposeerd. Waarom is deze tentoonstelling anders?
“Ik heb de villa zien verloederen en later opnieuw zien heropleven. Dat Geert De Poorter deze plek heeft gered en er opnieuw een culturele ontmoetingsplaats van heeft gemaakt, vind ik fantastisch. Voor mij is het ook heel emotioneel: mijn vader is in het kasteel overleden. Dat ik hier nu, op mijn 80ste, mag tentoonstellen, voelt echt als thuiskomen.”
Waar haal je vandaag nog inspiratie?
(lacht) “Heel dicht bij huis. Een wandeling in het Hallerbos of in het provinciedomein van Huizingen is soms al genoeg. Ik kijk anders naar de natuur. Een oude boomstronk of een modderplas kan voor mij al het begin van een schilderij zijn.”
Etienne toont werk in Villa Servais
Van 16 oktober tot en met 10 december 2026 stelt Etienne Geeurickx tentoon in Villa Servais. Tijdens de tentoonstelling schenkt hij ook een portret van Cyprien Godebski aan Villa Servais, als eerbetoon aan de familie die zo’n belangrijke rol speelde in de geschiedenis van het gebouw.
De vernissage vindt plaats op vrijdag 16 oktober om 19 uur. Deelnemen is gratis, maar inschrijven is verplicht.
Meer info en inschrijven: www.villaservais.be/agenda
